*Cataglyphis, beobachten und halten.

Cataglyphis, Beobachtungen und Haltungserfahrungen.
Ein Bericht vom 03.07.2005

Von allen Ameisenarten, die ich bisher beobachtete und in Gefangenschaft hielt, beeindruckten mich die Ameisenarten der Gattung Cataglyphis am meisten. Für mich sind dies die in mancherlei Hinsicht höchstentwickelten Ameisen überhaupt. Jeder Ameisenfreund, der einmal die Vertreter dieser Gattung in ihrer natürlichen Umgebung beobachtet hat, hat ganz sicher den Wunsch, diese Tiere über einen längeren Zeitraum beobachten zu können.
Für mich als Bürger der damaligen DDR eröffneten sich erst mit politischen Wende die Möglichkeiten, diese und andere faszinierende Ameisenarten mit subtropischer Verbreitung in ihren Verbreitungsgebieten zu beobachten und auch zu sammeln.
Meine ersten Begegnungen mit Ameisen der Gattung Cataglyphis hatte ich in Spanien, nördlich von Barcelona, in der Nähe von Figueres mit C. cursor. Später beobachtet ich im Süden Spaniens, bei Alicante eine weitere, kleinere Art, die ich jedoch nicht bestimmen konnte. An der Algarve in den dort typischen Korkeichenwäldern fand ich eine weitere, sehr große Art der Gattung, die ich ebenfalls nicht bestimmen konnte.
Mitte der neunziger Jahre fand ich im Süden Ungarns, bei Szegedin C. aenescens. Das Vorkommen einer Cataglyphis -Art hatte ich bis dahin für die gemäßigten Breiten Mitteleuropas nicht für möglich gehalten.
In Tunesien, auf Djerba und in der Nähe der Stadt Monastir konnte ich insgesamt fünf Arten beobachten, von denen ich mit einigermaßener Sicherheit nur zwei Arten bestimmen konnte. Auf Djerba fand ich drei Arten, unter ihnen C. bombycinus und C. savignyi. Bei Monastir beobachtete ich ebenfalls drei Arten, zwei von ihnen waren für mich unbestimmbar, die dritte, hier wie auf Djerba dominierende Art war wahrscheinlich C. savignyi.
Es ist leider ein Problem, daß es keine gute, leicht handhabbare Bestimmungsliteratur (etwa in einer moderneren Form des STITZ) schon nicht einmal für die Ameisenfauna des Mittelmeerraumes gibt. Vielmehr werden wir Laienforscher ständig über die Risiken unseres Tuns belehrt und angemahnt, unsere Neugier auf die vergleichsweise gut erforschte heimische Fauna zu beschränken, in der es freilich auch noch viel zu entdecken gibt. Auch hier gilt es noch so manchen Irtum auszuräumen.
In Spanien und Tunesien beobachtete ich Ameisen der Gattung Cataglyphis über einige Zeit im Freiland. Erstaunlich und immer wieder ungeheuer beeindruckend war für mich die enorme Wachheit und Wendigkeit der Cataglyphis, ihre durch Vorsicht nur mühsam unterdrückte Neugier und ihr dadurch entstehendes gewaltiges Potential, verschiedenste und selbst neue, ungewöhnliche Nahrungsquellen schnell und effektiv auszubeuten. Ich hatte oft den Eindruck, ein intelligentes Wesen zu beobachten und fühlte mich so manches Mal selbst beobachtet und überwacht. Von anderen Ameisenarten ist man es gewohnt, das sie einen entweder angreifen oder sich verstecken, wenn man ihnen zu nahe kommt, Cataglyphis-Arbeiterinnen entzogen sich meinen Zugriff oft durch schnelle, geschickte Flucht, versteckten sich dann jedoch oft nicht, sondern suchten einen erhöhten Aussichtspunkt, um von hier meine weiteren Aktivitäten zu überwachen.
Die Ameisen dieser Gattung sind durchweg Bodenbewohner und Oberflächenjäger. Sie sind schlechte Kletterer und nur selten auf Pflanzen anzutreffen. Bei der bodennahen Vegetation fungieren sie jedoch als Bestäuber, indem sie die Blüten niedrigwachsender Pflanzen aufsuchen, um Nektar zu sammeln. Es war für mich erstaunlich, zu beobachten, wie die Ameisen unter größten Anstrengungen die Pflanzen erklommen, sich durch Rückfälle nicht entmutigen ließen. Offenbar war diese Nahrungsquelle für die Cataglyphis sehr lohnend.
Öffnete ich ein Nest einer beliebigen Ameisenart in Tunesien, dauerte es oft nicht lange, bis die ersten Kundschafter von C. savignyi die strategische Lage prüften. Gerade die räuberischen C. savignyi versuchten jede Chance zu nutzen, Imagines oder Brut anderer Arten zu stehlen. Ständig wurde auch ich bei Pausen auf meinen Streifzügen von den Kundschaftern von C. savignyi observiert, auf eventuelle Verwertbarkeit hin überprüft. Vorsichtig und fluchtbereit näherten sich die Tiere, untersuchten, wenn ich sie gewähren ließ, meine Hände, zwickten schon mal probeweise hinein, anfangs nicht zu fest, später frecher werdend. Sicher treibt die Tiere auch ständiger Nahrungsmangel um und lässt sie ständig und überall nach Nahrung suchen, und doch ist es ein großer Vorteil für die Art gerade in nahrungsarmen Steppengebieten, wenn die Arbeiterinnen neugierig und flexibel ständig neue Nahrungsquellen erschließen.
Der größte Vorteil der Cataglyphis gegenüber anderen Ameisenarten der Region ist wohl ihre Anpassung an hohe Temperaturen. Selbst bei größter Hitze mit Bodentemperaturen über fünfzig Grad fouragierten savignyi-Arbeiterinnen mit gelassener Selbstverständlichkeit auf dem Steppenboden, selbst auf dem Asphalt der Straßen. Andere Ameisen verließen bei diesen Temperaturen nicht mehr ihre Nester.
Im Januar 2000 hatte ich das große Glück, eine Königin von C. savignyi fangen zu können. Sie saß unter einen von der Sonne erwärmten Stein, umgeben von den Arbeiterinnen ihrer Kolonie. Ich nahm die Königin mit etwa fünfzig Arbeiterinnen mit nach Hause.
Zu Hause angekommen, war es das Erste und Wichtigste, ein möglichst großes Terrarium mit großen Freilaufmöglichkeiten und naturähnlichen, steppenhaften Auslauf anzufertigen und herzurichten. Ein großes Gipsnest mit mehreren Kammern diente als Behausung für die Kolonie. Für die großen Ameisen der C. savignyi, immerhin erreichen die großen Arbeiterinnen der Art eine Körperlänge von sechzehn Millimetern, war ein großes Terrarium unbedingt nötig, eine Haltung in irgendwelchen Ameisenfarmen und Schläuchen ist für die auslaufliebenden Cataglyphis ohnehin abzulehnen.
Die Königin begann sofort mit der Eiablage, die Kolonie wuchs zusehends. Die Cataglyphis schienen in der Lage zu sein, das gesamte Eiweiß der Futterinsekten sehr schnell in neue Arbeiterinnen umzuwandeln. Als Eiweißfutter bot ich im Winter überwiegend die Larven von Bockkäfern an, diese findet man auch im Winter leicht unter Rinden absterbender Kiefern, solche Nahrung ist immer den industriell vermehrten Futterinsekten vorzuziehen. Hinzu kamen gelegentlich erbeutete Fliegen und andere Insekten. Über das Jahr wuchs die Kolonie auf etwa zweitausend Arbeiterinnen.
Im Herbst des gleichen Jahres schlüpften erste Geschlechtstiere, leider in meiner Kolonie nur junge Königinnen. So hatten diese leider keine Aussicht auf Begattung, sie verschwanden nach einiger Zeit.
Im Mai des darauffolgenden Jahres verstarb die alte Königin der Kolonie leider, sie war erkennbar schon ein altes Mädchen, als ich sie gefangen hatte, ihr fehlte bereits ein Fühler und einige Tarsen, trotzdem hatte ich gehofft, länger an ihr Freude haben zu können.
Ich hielt die nun weisellose Kolonie noch einige Zeit, gab später die letzten Arbeiterinnen an Joachim zur Beobachtung ab.
Im Februar diesen Jahres hatte ich wieder etwas Glück. Diesmal fing ich bei Monastir eine junge, koloniegründende Königin einer kleineren glänzendschwarzen Cataglyphis-Art mit rötlich-braunen Schimmer auf dem Kopf (möglicherw. C. nodus?). Ich entnahm einer etablierten Kolonie der gleichen Art einige Arbeiterinnen und nahm die Tiere mit nach Hause. Zu Hause fügte ich die Kolonie zusammen, was ohne Probleme gelang (wie ich Ameisen verschiedener Kolonien zu einer Kolonie zusammenfüge, habe ich an anderer Stelle bereits ausführlich beschrieben). Fotografien dieser Cataglyphis und zu ihrer Haltung habe ich ins Forum gestellt.
Seit dem Februar hat sich die Kolonie nur auf nun etwa zwanzig Tiere verstärkt. Diese Art ist allerdings auch in ihrer Heimat weniger auffällig und lebt in kleineren Kolonien als
C. savignyi. Im Gegensatz zu C. savignyi legt die Königin dieser Art Eier in Schüben und legt dazwischen immer wieder längere Pausen ein. So entstehen immer nur wenig mehr Arbeiterinnen wie von den leider relativ kurzlebigen Cataglyphis-Arbeiterinnen wegsterben. Diese Art ist weniger dominant und weicht Kämpfen aus, so ist es möglich, sie im Terrarium mit einer Anfangskolonie von Formica glauca und einer jungen Kolonie von Camponotus ligniperda zusammen zu halten. Im gleichen Terrarium leben außerdem Kolonien von Leptothorax acervorum, Crematogaster sordidulus und Tetramorium caespitum. Alle diese Arten weichen bei geringen Koloniestärken Konkurrenzkämpfen aus und lassen sich bei ausreichender Fütterung und entsprechender Größe und Vielfalt des bewohnten Habitats ohne weiteres vergesellschaften. Oft treffen Arbeiterinnen verschiedener Arten an der Zuckertränke aufeinander, dies sorgt zwar mitunter für gewisse Irritationen, jedoch kommt es nie zu Feindseligkeiten oder gar zu Kämpfen. Meist weichen die Ameisen der verschiedenen Arten einander aus und nutzen die gegenüberliegenden Seiten der Tränke.

LG, Frank.

Ameisen der Gattung halte ich immer wieder und in den verschiedenen Regionen des Mittelmeerraumes sind mir schon dutzende Arten der Cataglyphis begegnet. Einzigartige und hochspezialisierte wie die Cataglyphis bombycinus wie auch richtige Alleskönner, für mich relativ opportunisitsche, also anpassungsfähige und flexible Arten wie die Cataglyphis nodus in der Türkei.
Jetzt fanden wir in Marokko eine Art, die in der Färbung und, bei flüchtigen Hinsehen im Habitus den vielen Arten der bicolor-Gruppe ähnelt.
Allerdings verhalten sich die Ameisen im Freiland und auch jetzt in der Haltung doch anders. Obwohl sie aus trockenheißen, halbwüstenartigen Steppengebieten in der Gegend nördlich von Marrakesch stammen, fällt ihre Vorliebe auf, ständig und überall zu trinken. Ich sprühe fast täglich, ich bewässere das Terrarium satt und reichlich. Die Ameisen trinken dann und tragen das Wasser ins Nest zur Weitergabe an die Kolonieangehörigen. So kommt es, dass der Sand und das gesamte Substrat im Terrarium meist feucht ist, immer verfestigt und so grabbar. Trotzdem graben diese Cataglyphis nie außerhalb des Nestes, bisher. Jetzt habe ich mir sogar "getraut", den Ameisen weiter entgegenzukommen und habe die Umgebung des Nesteingangs mit Lehm bedeckt. Die Ameisen leben in Marokko in harten, tonigen Böden, sie bauen dort sehr spezielle, zentrale Nesteingänge, Fotos dazu habe ich im Forum eingestellt.
Sie haben auch hier begonnen, einen solchen Nesteingang anzulegen, allerdings fehlt bisher weitgehend das geeignete Material. Diese Nesteingänge sind immer, zumindest im Freiland, senkrecht nach unten verlaufende, fest vermauerte Röhren. Sie sind auch unterirdisch fest ummantelt, bzw. mit wohl zum Zeitpunkt des Baus mit feuchten Lehm und Ton zusammengefügten Mantel versehen. Das Trocknen sorgt dann für eine immense Festigkeit und erstaunliche Stabilität, beim Öffnen der Nester hatten wir oft regelrecht Tonröhrchen, Bruchstücke der Eingangsröhre, in der Hand. Große Nester hatten kreisrunde Nesteingänge mit dem Durchmesser einer 1-Euro-Münze, kleinere Völker hatten entsprechend kleinere Eingänge, aber immer kreisrund und fast geglättet im Inneren. Für Cataglyphis ist das einzigartig, einzigartig genug, eine solche Kolonie mitzunehmen, fanden wir. Das war nicht ganz einfach, wir hatten nur einmal großes Glück und erwischten in einem von uns Tage zuvor präparierten Freilandnest die Königin.
Die Art ähnelt, wie gesagt, bei flüchtigem Hinsehen den bicolor-Arten. Das war sicher auch der Grund, der dafür sorgte, dass mir die Tiere erst nach einigen Tagen auffielen. Nämlich erst dann, als wir das erste Nest sahen.
Die Ameisen sind sehr kräftig, die Arbeiterkaste ist extrem polymorph. Das ist nichts besonderes bei Arten der Gattung. Die Arbeiterinnen, es sind im weiterem Umfeld nur mittelgroße und vor allem die großen Arbeiterinnen unterwegs auf Nahrungssuche, tragen im Lauf nie den Hinterleib steil angehoben oder angekippt. Es werden von diesen Arbeiterinnen weite Wege zurück gelegt, allerdings nicht im schnellem Lauf, sondern eher langsam und alles im Umfeld untersuchend.
Kleine und winzige Arbeiterinnen halten sich außerhalb des Nestes nur in der Umgebung des Nesteingangs auf. Uns schien es so, als ob sie hier ständig den Zustand der Eingangsröhre untersuchten und die Nestumgebung nach Feinden absuchten. Möglicherweise sind diese kleinen Arbeiterinnen besser in der Lage, kleine Feinde wie andere Ameisen oder Spinnen zu bemerken und dann zu alarmieren.

Soweit erstmal. Ich denke, ich werde hier über diese Art und über andere Arten der Gattung berichten.

LG, Frank.

Merkwürdig und erstaunlich bei den Nesteingängen der Art sind für mich nicht nur diese etwas erhabenen Wälle, die manchmal, bei einigen Nestern fast an Eingangsröhren erinnern und eindeutig von den Ameisen angefertigt wurden. Interessant ist jedoch auch die Weite der Eingänge. Eigentlich untypisch für die meisten Arten der Gattung. Meist werden Nesteingänge versteckt oder relativ unauffällig angelegt. Große Kolonien der bicolor- oder fortis-Arten verschwenden wenig Mühe, ihre Eingänge zu verstecken, manchmal ist das ja auch gar nicht möglich (zB. in leeren, ebenen Salzlagunen), aber nie sind die Nesteingänge so groß und weiträumig. Mir zumindest ist das noch nicht begegnet.

Hier nochmal eine Aufnahme aus dem Freiland in Marokko.

In der Haltung gelingt es den Ameisen bisher nicht so gut, einen solchen Eingang anzulegen. Sie bemühen sich jedoch und wenn ich sprühe, wird mit dem nassen Lehm herumhantiert.

Die Kolonie ist nicht klein und wächst jetzt stark. Auch sie legt bereits einen großen, weiten Eingang an, versucht nicht, den Nesteingang klein, unauffällig und damit so anzulegen, dass er gut zu verteidigen ist.
Immer ist der Nesteingang von wachenden Arbeiterinnen jeder Größe umgeben.

LG, Frank.

Zwar ähneln die Ameisen den Arten aus der bicolor-Gruppe. Trotzdem gibt es Unterschiede. Die Ameisen dieser Art heben nie den Hinterleib beim Laufen im Freien, das habe ich schon erwähnt. Völlig anders ist aber auch der Nestbau, vor allem der Nesteingang, auch das habe ich schon mehrfach erwähnt.
Interessant und sehr angenehm ist die Tatsache, dass diese Ameisen bisher noch nie im Auslauf des Terrariums begonnen haben, zu graben. Es gibt nicht die kleinste Tendenz bei ihnen, irgendwelche Zweitnester anzulegen und irgendwo zu graben. Z.B. an einer warmen Stelle, das Becken steht oberhalb eines Heizkörpers am Fenster. Andere Arten der Gattung haben in solchen Situationen bei mir immer gebuddelt... Diese hier tun das bisher überhaupt nicht und werden es wohl auch nicht tun, solange das große Nest genügend Platz für die Kolonie bietet. Ihre Nester sind im Freiland wahrscheinlich von den Kolonien zeitlebens bewohnt, es werden nie Umzüge veranstaltet oder neue Nester angelegt von etablierten Kolonien.
Das macht schon Sinn. In dem Umfeld, in dem ich die Ameisen fand, ist der Boden knochenhart und absolut trocken in der Trockenzeit und damit der aktiven Zeit der Ameisen. Die Nester haben somit einen hohen Wert und werden ungern oder gar nicht aufgegeben. Deswegen vielleicht auch die Besonderheiten der Nesteingänge bei dieser Ameise.

In einem unterscheiden sich diese Ameisen nicht von der Verwandschaft aus der bicolor-Gruppe und von anderen Arten der Gattung. Die Kolonien haben jetzt in der hochaktiven Phase einen ungeheuren Proteinbedarf und wachsen stark. Diese Kolonie wächst so stark, dass mir das schon einiges Kopfzerbrechen bereitet. Das hatte ich nicht erwartet, die Freilandkolonien waren, bis auf wenige sehr starke Kolonien eher mittelgroß mit geschätzt vielleicht zwei bis drei Tausend Tieren.

Noch ist das jedoch händelbar. Und man freut sich ja, wenn es junge und kräftige Tiere gibt und die Kolonie sich verjüngt.

Diese Cataglyphis mögen auch solche Engerlinge, wie man sie manchmal in den Blumentöpfen findet. Aber eigentlich mögen sie alles...

LG, Frank.

In vielem sind es dann doch auch ganz "gewöhnliche" Cataglyphis, diese Cataglyphis spec. aus dem Süden Marokkos. Sie machen aus dem, was man ihnen an Proteinen gibt, Unmengen von Arbeiterinnen.

Hier ein Blick in die Puppenkammer dieser Kolonie.

Viele junge, unausgefärbte Arbeiterinnen, neben vielen Puppen und kleinen und mittelgroßen Ammen.

LG, Frank.

Diese hier vorgestellte Kolonie hatte riesengroßes Glück, sie entkam heute meiner Haltung...
Ich hatte mich nach einigem Überlegen dafür entschieden, sie einem anderen Halter zu überantworten, der die Tiere einfach sehr, sehr viel großzügiger halten kann als ich es kann. Die Tiere wegzugeben fiel mir nicht ganz leicht.
Aber, es sind große Tiere und es hat mir immer mehr gewurmt, dass das Terrarium mit seinen 120 x 60 cm bereits jetzt viel zu klein war für die Ameisen. Diese Distanz durchschreitet eine Ameise dieser Art in wenigen Sekunden.
Ich werde die Ameisen ab und zu besuchen, um sie mal wieder zu fotografieren und hier dann kurz über sie berichten.

Hier geht es demnächst weiter mit einer anderen interessanten Art der Gattung.

LG, Frank.

Nördlich von Marrakesch in einem idyllischen Flusstal mit subtropischer Flora fanden wir eine weitere Art, die uns vorher noch nicht begegnet ist. Im Schwemmsand, zwischen teils dichter Bodenvegetation, die aber stets von großen, sandbedeckten Lücken durchzogen war, fanden wir einige Kolonien der Art. Wir fanden die Art nur hier, im sandigen Milieu. Wenige Meter weiter, im Lehmboden, war die Art nicht mehr anzutreffen und wurde hier von bicolor-Arten und albicans-Arten ersetzt. Im erstem Moment erinnerten diese Ameisen hier an bombycinus, doch fehlte ihnen der metallische Schimmer, der bei bombycinus durch die Pubescens erzeugt wird und es fehlte ihnen, natürlich, die Soldatenkaste. Jedoch, in der Bewegung, in der Art der Nestanlage und der Nestplatzwahl (sandige Flächen) und mit ihrer Behendigkeit und Schnelligkeit schienen diese Ameisen auf dem ersten Blick den bombycinus sehr ähnlich zu sein. Hübsche, mittelgroße Cataglyphis, die nach dem Verlassen der Nesteingänge erst mal einen Rundblick machen und sich dabei auf der Stelle drehen. Die Fühler hochgereckt und schnell trillernd, alles an den Tierchen ist dann schiere, reine Aufmerksamkeit.

Wir hatten uns sofort verguckt in diese Art. Zum Glück fiel uns eine Königin in die Hände.

Ein Blick über das Tal des kleinen Flüsschens. In der Ferne schemenhaft im Dunst der warmen Luft Ausläufer des Atlas-Gebirges.

Im Vordergrund die Vegetation und die Sandflächen, hier fanden wir diese Art. Schafhirten treiben mindestens einmal am Tag ihre Tiere hier durch, das beugt der Verbuschung vor und kommt den Ameisen zugute. Natürlich werden auch schon einmal Nesteingänge zertreten von den Schafen und Ziegen, das scheint aber nur geringen Einfluss auf die Population zu haben.

Arbeiterinnen im Nest.

Auch diese Art trägt im Lauf den Hinterleib nicht nach oben gekippt. Und auch diese Art können wir ebenso wenig bestimmen wie die vorher vorgestellte. Ist ja erst mal auch nicht sooo wichtig.
Hier noch ein Bild der Königin, die sich gerade putzt.

LG, Frank.

Alle Arten der Gattung Cataglyphis sind auf proteinreiche Ernährung angewiesen. Natürlich vor allem für die Ernährung der Larven und der legenden Königin. Aber auch die Arbeiterinnen werden Proteine aufnehmen, neben Kohlehydraten, welche von diesen Ameisen auf Blüten gesammelt werden. Trotzdem sind die Arbeiterinnen der wenigsten Arten der Gattung wirkliche Räuber. Es wird eher gesammelt und eingetragen, was gefunden wird an toten Insekten und Spinnen. Einige Arten aus der bicolor-Gruppe jagen aktiv und töten auch größere, wehrhafte Beutetiere. Cataglyphis nodus beobachtete ich in der Türkei beim Erjagen von Messor-Geschlechtstieren nach deren Schwarmflug, Cataglyphis fortis erjagte und schnappte im rasanten Lauf Salzfliegen an den Rändern von Lagunen auf Djerba.
Diese Art hier aus Marokko ist eine eher friedliche Art, die anderen Ameisen ausweicht und Kämpfe vermeidet. Nicht ohne jedoch alles neugierig zu untersuchen, was sich im Revier abspielt. Mit ihrer friedlichen, jeden unnötigen Konflikt vermeidenden, aber neugierigen Art ist sie eigentlich ein typischer Vertreter der Gattung.

Das eröffnet in einem ausreichend großen Terrarium die Möglichkeit, diese Ameisen mit anderen eher ruhigen Ameisen zusammen zu halten.
Eine Jungkolonie einer sehr kleinen Messor-Art aus Marokko ist so weit, es gibt die ersten Arbeiterinnen und ich entließ eine Jungkolonie in das Terrarium. Die Messor dürfen sich eingraben und ein Erdnest anlegen.
Die Ameisen haben bereits begonnen, einen kleinen Krater aus Nestaushub um den Nesteingang zu errichten.

LG, Frank.

Viele Formicinen der gemässigten und subtropischen Breiten verstehen es effektiv, Vorräte anzulegen. So auch diese Cataglyphis. Arbeiterinnen mit gefüllten Kröpfen und gedehnten Gastern ruhen in den tieferen, kühlen Kammern des Nestes. Sie beinhalten die Energiereserven der Kolonie in ihren Körpern.

Kohlehydrate sind in den Lebensräumen dieser Arten oft nur saisonal zu finden. Im Frühjahr blühen viele niedrigwachsende Blütenpflanzen, auf denen die Arbeiterinnen der Cataglyphis Nektar sammeln. In den lebenden Körpern der Speichertiere werden diese eingelagert und dienen jetzt als Futterreserve.

LG, Frank.

Nach der großen Hitze der letzten Wochen legen die Cataglyphis nun wieder los und ziehen wieder verstärkt Nachkommen auf. Während der warmen Zeit in den letzten Wochen ging die Aktivität und die Brutaufzucht stark zurück, jetzt aber sieht es wieder anders aus.

Es gibt jede Menge Puppen und andere Brutstadien. Einige Puppen sind verhältnismäßig groß; im Freiland erreichten die größten Arbeiterinnen etwa die Größe mittelgroßer bicolor-Arbeiterinnen. Bei dieser Art handelt es sich aber definitiv nicht um bicolor, eine genaue Artbestimmung hat aber Zeit und ist mir nicht wirklich wichtig.
In dem Terrarium verhalten sich die Ameisen fast wie im Freiland. Sie sind scheu, aber neugierig, weil die Kolonie nun hungrig ist und Proteine braucht.
Für mich eine der hübschesten Arten der Gattung.

LG, Frank.

Die Ameisen ziehen jetzt viele Nachkommen auf. Eigentlich wollte ich die Kolonie im September bereits etwas kühler halten, das werde ich wohl lassen, so lange die Kolonie so stark brütet.
Die Kolonien der Art waren nicht sehr stark im Freiland. Meine Kolonie dürfte jetzt eine Stärke erreicht haben, wie sie große Kolonien der Art im Freiland haben.Freilich muss man bedenken, dass meine Ameisen hier keinen Feinddruck ausgesetzt sind und sich nicht mit Konkurrenten herum ärgern müssen.
Trotzdem sterben immer wieder Arbeiterinnen. Die Arbeiterinnen dieser Art werden leider nicht sehr alt. Arbeiterinnen anderer Arten der Gattung können in der Haltung mehrere Jahre alt werden und leben damit durchaus sehr viel länger bzw. können bei günstigen Umständen sehr viel länger leben, als man oft lesen kann.

Das Terrarium dieser Kolonie wird von ihr nun drei Monate bewohnt. Eigentlich ist es fast leer, es gibt eine dicke Sandschicht mit einer Drainageschicht aus Kieseln darunter und etwas Bodenstreu. Im Sand nistet eine kleine Messor-Kolonie, deren Arbeiterinnen ganz selten zu sehen sind. Der Boden wird regelmäßig, na ja, eigentlich eher unregelmäßig bewässert. Nach drei Monaten beginnen nun an einigen Stellen sogar Moose zu wachsen, die offenbar mit den wechselnden Bedingungen ganz gut zurecht kommen.
Die Cataglyphis haben ein ausreichend großes Nest, das mit Rotlicht erwärmt wird. Sie danken es mir und graben in der gesamten Zeit bisher an keiner Stelle im Terrarium.

Brut und junge Arbeiterinnen im Nest.

LG, Frank.

Diese Kolonie hat sich nun auf die kommende Ruhephase vorbereitet und hat jede Bruttätigkeit eingestellt. Es gibt noch eine oder zwei Puppen, das war es aber auch. Proteine werden nicht mehr angenommen, lediglich Zuckerwasser wird angenommen und natürlich Wasser an der Tränke.
Die Kolonie wurde noch einmal umgesiedelt, bewohnt nun ein kleineres Becken. In den nächsten Tagen werde ich dieses Becken in einen kühleren Raum stellen. Die Temperaturen werden dann für die nächsten zwei bis drei Monate etwas tiefer sein. Zwischen 12 und 18 Grad. Das dürfte durchschnittlich den Temperaturen nahe kommen, die in dieser Zeit (und dort für etwas längere Zeit) auch in der Heimatregion bei Marrakesch, Marokko herrschen. Die Region ist durchaus subtropisch, jedoch kann es im Winter infolge der kontinentalen Lage nahe des Hohen Atlas auch kalt werden. Die Lufttemperaturen dürften dabei manchmal an kalten Tagen und Nächten im Dezember und Januar sehr viel tiefer sein. Das hat dann aber wenig mit den Temperaturen zu tun, die im Erdreich vorherrschen.
Seit März hat sich die Kolonie gut entwickelt. Ich denke, das freilebende Kolonien der Art kaum individuenreicher sind. Zumindest waren die Kolonien dieser Art, die wir damals beobachteten und deren Nester wir teilweise öffneten, sicher nicht größer. Diese Kolonie hier mag jetzt etwa 500 Arbeiterinnen zählen.

Ein Bild der Kammer, in der sich die Königin aufhält.

LG, Frank.

Für ein paar Tage waren wir im sonnigen Süden Ägyptens. Als Urlaubsziel sehr zu empfehlen, als Ziel für Ameisenfreunde würde ich die Region nur eingeschränkt empfehlen. Ähnlich, wie wir es vor ein paar Jahren in der Nähe von Hurghade erlebt hatten, ist das Land absolut wüstenhaft. Hinzu kommt, wie wohl in fast in allen leicht erreichbaren Reiseregionen, die Bautätigkeit der Einheimischen und die damit einhergehende, weitere Verwüstung des Landes. Trotzdem, hier in Ägypten bemerkten wir eine weit geringere "Vermüllung" der kargen Natur. Sicher lag das auch an der Abgeschiedenheit unseres Hotels, die nächste größere Stadt war viele Kilometer entfernt.
Im trockenen Umland gab es wenige Tiere. Einige Echsen sahen wir immerhin. In der Wüste fanden wir Nesteingänge großer Termiten, hier und da die tagsüber verwaisten Nesteingänge verschiedener Camponotus-Arten. Ansonsten Heuschrecken und merkwürdigerweise auch viele große Libellen. Mobile Tiere haben in der vegetationsarmen Landschaft einfach bessere Überlebenschancen, wie es schien.
Die Ameisen der Gattung Cataglyphis, wegen der es mich immer wieder in die Region zieht, waren selten und so fanden wir insgesamt nur vier Nester. Das war erstaunlich und ein wenig frustrierend. Aber immerhin fanden wir mindestens drei Arten, von denen eine mit einiger Bestimmtheit als Cataglyphis lividus benannt werden kann. Die Art wird für Ägypten geführt, trotzdem hätte ich sie hier, an dieser Stelle nicht vermutet. Die Kolonien und Vorkommen der Art, die ich aus der Türkei kenne, leben dort an weit "gastlicheren" Orten mit waldrand- und buschartiger Vegetation.
Neben den lividus fanden wir zwei Arten aus der bicolor-Gruppe. Beide Arten schwärmten bereits jetzt, Anfang Februar. Geschlechtstiere waren bereits geschlüpft und an einem Tag, an dem der Wind nicht so stark war, waren auch einige Männchen im Feld unterwegs. Leider herrschte aber an den anderen Tagen stets ein strammer, auflandiger Wind. So erlebten wir keinen ausgeprägten Schwarmflug.
Trotzdem hatte ich großes Glück: Am zweiten Tag unserer Wanderungen fand ich eine Stelle mit etwas Aushub, Lehmkrumen etc. an einem kleinen, fast zugefallenen Erdloch. Nach kurzem Graben fand ich in wenigen Zentimetern Tiefe eine Königin, die hier versucht hatte, sich einzugraben. Das war aber unmöglich, der Boden war absolut trocken. Ich denke, ich habe ihr das Leben gerettet, indem ich sie mitgenommen habe. Und sie hat mir den Urlaub gerettet .
Arbeiterinnen dieser Art nach dem Öffnen oberflächennaher Nestkammern.

Wir fanden nur eine Kolonie dieser Art, natürlich haben wir das Nest geöffnet. Das taten wir aber stets betont minimalinvasiv, um die wenigen Kolonien nicht all zu sehr zu stören. Wir entnahmen nur ein Eipaket und drei minor-Arbeiterinnen, um damit die Jungkönigin zu unterstützen.

LG, Frank.

Die Jungkönigin ist in ihrem Reagenzglas damit beschäftigt, die feuchte Watte zu zerpflücken.

Ich werde am Wochenende über eine passendere Unterkunft für die schöne Dame nachdenken.

Typisch für Cataglyphis, Nahrungsreste, trockene Beuteinsekten, die eigentlich kaum noch verwertbar sind, werden für längere Zeit im Nest gelagert. Manchmal sieht so ein Nest dann aus wie ein Insektenfriedhof.
Im Freiland wird das so nicht passieren, dort werden die raren Beuteinsekten vollständig verwertet. Vielleicht ist der dort stets herrschende Mangel der Grund dafür, dass die Tiere der Gattung, die in der Haltung sind bei dem hier vorhandenen Überfluss sich oft trotzdem nicht von den vertrockneten Beuteinsekten trennen wollen. Diese Wüstenameisen sind nicht gerade an Überfluss gewöhnt und haben sich an die kargen Lebensbedingungen der Steppen und Halbwüsten angepasst.

LG, Frank.

Es hat eine Zeitlang gedauert, nun jedoch beginnen meine marokkanischen Cataglyphis mit der Brutaufzucht. Noch etwas zögerlich, aber es geht voran. Die Ameisen sind seit ein paar Wochen bereits im Warmen und werden gefüttert, trotzdem begannen sie nur zögerlich mit der Bruttätigkeit.

Die Königin im Nest. Umringt von ihren Getreuen. Auf dem zweiten Bild Arbeiterinnen mit Larven und Eipaketen.

Es wird Zeit, dass diese Kolonie mit der Brutaufzucht beginnt. Bei meiner ägyptischen Cataglyphis cf. niger -Königin sind leider die drei in Ägypten zugesetzten minor-Arbeiterinnen verstorben und die Königin ist nun allein. Dummerweise hat sie auch die Larven verloren. Ich hoffe, diese Königin bald mit Puppen der marokkanischen, verwandten Ameisen unterstützen zu können.

LG, Frank.

Das ist beinahe schief gegangen mit dieser ägyptischen Ameise. Ich war unvorsichtig und hätte sie fast verloren. Sie bekam vor einiger Zeit ein neues Beobachtungsnest aus Schaumstoff. Vorher hatte ich das Nest mit Abtönfarbe gefärbt, nur kurz getrocknet und dann in ein kleines Terrarium eingesetzt. Nun ist es aber so, dass der Kunststoff natürlich nicht das Wasser, die Feuchtigkeit aus der Farbe zieht wie etwa Ytong das tut. So kam es, dass beim Beheizen des Nestes mit Rotlicht sich Kondenswasser bildete und die Abtönfarbe verflüssigt wurde. Die Ameise war bereits im Nest mit ihrer wenigen Brut.
Nach einiger Zeit machte ich einen Kontrollblick und sah mit Schrecken, dass die Königin in einer Lache der zähflüssigen Farbe halb versunken war. Fast bewegungslos, fast erstickt. Schnell habe ich sie daraus befreit und mit Wasser abgespült. Dann habe ich das Tier in Salz gelegt und nach einer halben Stunde war sie wieder halbwegs fit.
Salz hat die hervorragende Eigenschaft, sämtliches Wasser aus den Tracheen von Insekten zu ziehen. Offenbar durch hygroskopische Wirkung. Man kann auf diese Weise ertrunkene Insekten retten und wiederbeleben, wenn sie noch nicht allzu lange im Wasser waren und noch Leben in ihnen ist.
Meine Königin konnte ich retten, darüber bin ich erst mal froh.

Hier ein schlechtes Bild des aktuellen Standes. Sie bewohnt nun wieder ein Reagenzglas. Sicher ist sicher.

Die Puppen und Larven entstammen der Kolonie marokkanischer Cataglyphis-Ameisen, die ich hier ebenfalls vorgestellt habe. Die Königin hat diese Brut angenommen und akzeptiert. Es sind relativ große Puppen, möglich, dass daraus Geschlechtstiere schlüpfen. Es waren aber die einzigen Puppen, die ich der Kolonie wegnehmen konnte und ich brauchte sie, um dieser Königin hier wieder Brut und damit eine Basis zurückgeben zu können.

LG, Frank.

Nun sind drei Arbeiterinnen geschlüpft aus den drei Puppen. Relativ große Arbeiterinnen für diese mittelgroße Art aus Marokko. Damit ist diese Königin nun nicht mehr allein.

Ich werde versuchen, ihr in der kommenden Zeit weitere Brutstadien der marokkanischen Ameisen zu geben. Allerdings kann man nicht sicher sein, ob diese Arbeiterinnen dann die Nachkommen dieser ägyptischen Art aufziehen und akzeptieren. Auf jedem Fall scheint es so zu sein, dass ich damit etwas Zeit gewonnen habe. Später kann ich auch Brut einer bicolor-Art zugeben, diese sind zweifellos näher verwandt mit dieser ägyptischen Ameise.

LG, Frank.

Cataglyphis cf. niger mit Hilfsameisen... Läuft jetz bei meiner ägyptischen Königin. Es sind ein Dutzend Arbeiterinnen der marrokanischen Cataglyphis geschlüpft, die sich nun um die Königin und ihre Nachkommen kümmern. Riskant wird nochmal der Moment, wenn die ersten Arbeiterinnen der ägyptischen Art schlüpfen. Manchmal geschieht es, dass solche Arbeiterinnen als artfremd erkannt werden und nach dem Schlupf aus dem Nest geworfen werden oder sogar schlimmstenfalls getötet werden. Dann werde ich eingreifen müssen, kein Problem.

Die Königin im Porträt im Nest, sie putzt sich. Typisch für die Gattung, die großen, kräftigen Mandibeln.

Die zugesetzten Arbeiterinnen verputzen gemeinsam mit der Königin eine Stubenfliege.

LG, Frank.

Es lief dann doch nicht so hervorragend bei meiner Ägypterin. In den letzten Wochen geriet die Kolonie ein wenig ins Hintertreffen, ich hatte wenig Zeit, mich um sie zu kümmern. Trotzdem, es gibt ein Eipaket.
Die Kolonie bezog am letztem Wochenende ein neues Nest, sie bekam nun ein kleines Terrarium und eine Rotlichtheizung. Es sollte nun voran gehen.

Die Königin im Nest. Sie wirkt ein wenig verhungert, aber das wird sich bessern.

Cataglyphis bombycinus.
Wir waren für ein paar Tage in Tunesien. Nach über vier Jahren nun wieder zum erstem Mal. Vor allem deswegen, diese Ameisen wieder zu sehen und, wenn möglich, mitzunehmen. Beides gelang, wenn auch nach anfänglichen Schwierigkeiten. So fanden wir nur sehr wenige Kolonien, viel weniger als vor einigen Jahren. Und wir wissen, wo wir sie finden.
Die Schwarmflug hatte noch nicht begonnen, nur erste, ganz wenige Männchen waren unterwegs. Wenige auslaufende Jungköniginnen fanden wir erst an den letzten beiden Tagen.
Ich bin froh, diese Ameise wieder bei mir beobachten zu können.
Diese kleine, zusammengesetzte Jungkolonie aus im Freiland gefangenen Arbeiterinnen und einer ebenfalls dort gesammelten Jungkönigin lebt nun bei mir in einem Terrarium.

Die Königin im Nest. Sie zeigt uns ihr hübsches Hinterteil.

LG, Frank.

Bei meiner ägyptischen Cataglyphis niger-Königin sind nun erste C. niger-Arbeiterinnen geschlüpft.
Ich bin erleichtert, dass die zugesetzten Hilfsameisen einer marokkanischen Art der Gattung die jungen Arbeiterinnen offenbar problemlos schlüpfen ließen und auch danach die jungen niger-Arbeiterinnen duldeten. Das ist ja nicht selbstverständlich bei solchen zusammengesetzten Kolonien.
Mal sehen, wie es bei ihnen weitergeht. Ich bin guter Dinge, das ist ja ein Fortschritt.

Leider sind die jungen, noch unausgefärbten Arbeiterinnen kaum von den älteren Hilfsameisen zu unterscheiden, sie sind noch sehr blass. In der Bildmite, etwas links im Hintergrund erkennt man jedoch eine der etwas dunkleren niger-Arbeiterinnen.

LG, Frank.