Das Receptaculum ermöglicht es Ameisenköniginnen, nach der Kopulation während des Schwarmfluges für den Rest ihres Lebens befruchtungsfähige Spermien in ihrem Körper aufzubewahren, sodass sie durch kontinuierlicher Befruchtung ihrer Eier weiblichen Nachwuchs hervorbringen können, ohne sich jemals wieder zu paaren. Bei einigen Ameisenarten kann das bedeuten, dass die Spermien für über 20 Jahre in der Samentasche aufbewahrt werden.
Neben Ameisen besitzen auch andere Insektenarten, Spinnentiere und Krebse sowie Weichtiere (z.B. Schnecken) eine solche Samentasche.
